De agenda van de Nederlandse casinobranche is dinsdag goed gevuld. In Amsterdam komen de toonaangevende spelers in de sector samen voor de jaarlijkse Gaming in Holland conferentie, en op diezelfde avond valt het doek over de meest gevolgde vraag van het gokjaar: wie is het Online Casino van het Jaar 2026? Meer dan 27.000 spelers brachten al een stem uit - een record dat de verkiezing groter maakt dan ooit.
Gaming in Holland: de casinobranche bijeen in Amsterdam
Het KIT Royal Tropical Institute in Amsterdam is morgen het middelpunt van de Nederlandse goksector. De Gaming in Holland conferentie trekt elk jaar de sleutelfiguren aan: vergunninghouders, lobbyisten, toezichthouders en beleidsmakers die de toekomst van de vergunde markt bespreken.
Dit jaar draait de agenda om één zin: "Reclaim the Market." De boodschap is duidelijk voor wie de sector volgt. Arjan Blok, CEO van de Nederlandse Loterij, en Petra de Ruiter, CEO van Holland Casino, zijn bevestigd als sprekers voor de boardroom-sessies. Verder staan presentaties gepland over de zwarte markt, kansspelaantallen, marketingregels en de impact van kunstmatige intelligentie op de branche.
De illegale markt vreet marktaandeel weg
Het "Reclaim the Market"-thema is niet voor niets gekozen. Vergunde aanbieders zien hoe illegale platformen jaar na jaar meer spelers aantrekken, terwijl zijzelf gebonden zijn aan strenge regels rondom reclame, spelerslimieten en het CRUKS-register.
De kansspelbelasting maakt het er niet makkelijker op. Die stijgt dit jaar naar 37,8 procent - internationaal een uitschieter. Critici wijzen er al langer op dat zo'n hoog tarief spelers juist naar platformen zonder Nederlandse vergunning duwt. De Kansspelautoriteit heeft in haar toezichtagenda voor 2026 al aangekondigd harder in te grijpen tegen illegale aanbieders, maar of verscherpt toezicht op de lange termijn genoeg is, blijft een open vraag.
Meer achtergrond over hoe de KSA dit jaar het illegale aanbod aanpakt, lees je in ons artikel over de aanpak van de KSA. Wie wil begrijpen waarom de belastingkwestie zo stroef ligt, kan terecht bij onze analyse van de kansspelbelasting.
27.000 stemmen en een recordverkiezing
Naast de conferentie is er morgen ook de prijsuitreiking voor het Online Casino van het Jaar 2026. De stemronde liep van 1 tot en met 31 mei en trok meer dan 27.000 unieke stemmen - het hoogste aantal in de geschiedenis van de verkiezing. Ter vergelijking: vorig jaar waren dat er nog geen 20.000.
De organisatie achter de award, CasinoNieuws en zustersite Onetime, vraagt spelers jaarlijks hun favoriete vergunde Nederlandse online casino aan te wijzen. Elk casino dat meedingt, moet beschikken over een geldige KSA-vergunning en een staat van dienst die de stemcommissie accepteert. Winnaars van de afgelopen jaren:
- 2025: TOTO
- 2024: Unibet
- 2023: Jacks.nl
Drie jaar, drie winnaars - er is duidelijk geen dominante partij. Dat maakt de uitslag van morgen des te interessanter.
Wie zijn de kanshebbers?
Een officiële shortlist is niet gepubliceerd. Op basis van bekendheid en spelersreviews springen er dit jaar een paar namen uit. Nieuwkomer Winz, dat in januari 2026 live ging als jongste vergunde casino van Nederland, heeft bij een deel van de spelers een sterke indruk achtergelaten. Gevestigde namen als BetCity, LeoVegas en Jacks.nl hebben allen een solide volgersbase.
Een factor die dit jaar waarschijnlijk zwaarder weegt dan voorheen, is zorgplicht. Na de publiciteit rondom boetes van de KSA aan ComeOn, BetCity en LeoVegas voor tekortschietende spelerspolitiek, letten spelers beter op hoe casino's omgaan met kwetsbare gebruikers. Wie daarin het beste scoort, heeft een streepje voor.
Wat dit voor jou als speler betekent
De award is meer dan een marketingtrofee. Voor spelers die twijfelen bij welk vergund platform ze willen beginnen, biedt een populaire verkiezing een bruikbaar startpunt. De stemmen zijn afkomstig van gewone gebruikers, geen redactiecommissie - dat maakt het oordeel direct en praktisch.
Vergunde casino's in Nederland moeten spelerslimieten aanbieden, bijdragen aan het verslavingspreventiesysteem CRUKS, en worden door de KSA gecontroleerd op hun zorgplicht. Een casino dat jarenlang goed presteert op die criteria en ook nog populair is bij zijn eigen spelers, verdient aandacht.
Morgen, 4 juni in Amsterdam, weten we wie dat dit jaar is.