Vandaag is het precies vijf jaar geleden dat in Nederland de knop omging: op 1 oktober 2021 kregen de eerste tien aanbieders een vergunning om legaal online te mogen gokken. Op diezelfde datum, vandaag dus, verandert er opnieuw iets. De eerste vergunningen zijn verlopen en acht van de oorspronkelijke tien partijen mogen vijf jaar langer door, tot en met 30 september 2031.
Hoe het begon in 2021
Tien partijen stapten als eerste de markt op toen kansspelen op afstand legaal werden: TOTO, Holland Casino, Kansino, FairPlay Casino, Bingoal, Bet365, GGPoker, BetCity, LiveScore Bet en Tombola. In het laatste kwartaal van 2021 zetten spelers samen 186 miljoen euro in, een voorzichtig begin voor een markt die nog moest bewijzen dat ze spelers weg kon houden bij illegale sites.
Dat lukte beter dan verwacht. Binnen een jaar groeide het aantal vergunninghouders naar 22 en inmiddels zijn er 30 sites waar je legaal kunt gokken of wedden. In 2022 werd er al meer dan 1 miljard euro ingezet, en in 2024 liep dat op tot 1,47 miljard euro. Van voorzichtig experiment naar miljardenmarkt, in nog geen vijf jaar tijd.
Twee stopten, acht bleven overeind
Niet iedereen hield het vol. LiveScore Bet en Tombola trokken zich in 2024 terug uit de Nederlandse markt. De officiële redenen daarvoor zijn nooit uitgebreid toegelicht, maar de steeds strengere eisen rond reclame en verslavingspreventie maakten de markt duurder en minder aantrekkelijk voor kleinere spelers.
De acht overgebleven vergunninghouders kregen half september dit jaar te horen dat ze mogen doorgaan: TOTO Online BV (Toto en Winnitt), Holland Casino NV, Play North Limited (Kansino), FPO Nederland BV (FairPlay Casino), Bingoal Nederland BV, Hillside, beter bekend als Bet365, NSUS Malta Limited (GGPoker) en Betent BV, de partij achter BetCity. Benieuwd hoe het zover kwam dat deze vergunningen precies nu aflopen? we schreven er eerder al over toen de deadline nog voor de deur stond.
De Ksa kijkt deze keer strenger
Volgens de Kansspelautoriteit is de toetsing voor deze vervolgvergunningen grondiger dan in 2021. Nieuw is dat de toezichthouder expliciet terugkijkt naar overtredingen uit de afgelopen vijf jaar. Aanbieders moesten uitleggen welke maatregelen ze namen om fouten te herstellen en te voorkomen dat ze zich herhalen, voordat de vergunning werd verlengd. De basis daarvoor ligt in nieuwe beleidsregels die de toezichthouder al in september 2025 aankondigde, speciaal met het oog op deze ronde vervolgvergunningen.
Dat scherpere toezicht past bij een trend die al langer zichtbaar is. Dit jaar deelde de toezichthouder recordboetes uit aan meerdere grote casino's en greep de Ksa meermaals in bij reclame-uitingen rond het WK. Ook werkt het kabinet aan een centraal bewaakt stortingslimiet, zodat spelers niet bij meerdere aanbieders tegelijk grote bedragen kunnen inzetten zonder dat iemand dat ziet. Spelersbescherming weegt zwaarder mee dan vijf jaar geleden, en dat is precies waarom niet elke partij zomaar een nieuwe vergunning kreeg.
Opvallend is ook dat de minimumleeftijd van 18 jaar overeind blijft, terwijl in de discussie rond het regeerakkoord juist werd gesproken over verdere beperkingen op wie mag inzetten en hoeveel. Illegale buitenlandse platforms moeten straks via Nederlandse internetproviders geblokkeerd worden, iets wat de afgelopen jaren vooral per geval werd afgedwongen en nu structureler wordt aangepakt.
92 procent speelt gewoon legaal
Een cijfer dat de Ksa graag naar voren schuift: 92 procent van de Nederlandse spelers gokt uitsluitend bij vergunde aanbieders. De overige 8 procent combineert legaal spelen met een gokje bij illegale, vaak buitenlandse sites. Die groep verdwijnt niet vanzelf, en dat blijft een doorn in het oog van de toezichthouder, die regelmatig processen-verbaal uitdeelt aan illegale platforms en van internetproviders eist dat ze zulke sites blokkeren.
Wil je zeker weten dat je bij een legale aanbieder speelt, of wil je juist helemaal stoppen? Via Cruks kun je jezelf laten uitsluiten van alle vergunde online en landgebonden casino's in één keer, met één aanmelding. Een vergunning van de Ksa herken je trouwens altijd aan het herkenningsteken onderaan de website, met een link naar het vergunningsregister. Staat dat teken er niet, dan speel je bij een illegale aanbieder, ongeacht hoe professioneel de site eruitziet.
Wat dit betekent voor jou als speler
Verandert er morgen iets aan je account bij Holland Casino Online, Kansino of BetCity? Nee, je kunt gewoon blijven spelen zoals je dat al deed. Het enige verschil is dat deze acht partijen tot 2031 onder een net wat strengere vergunning vallen, met extra aandacht voor verslavingspreventie en reclame.
Die aandacht voor reclame reikt trouwens nog verder. Terwijl deze vergunningen ingaan, praat de Tweede Kamer tegelijk over een algeheel verbod op gokreclames, met als enige mogelijke uitzondering zoekresultaten. Combineer dat met een markt die net twee aanbieders kwijtraakte en acht overhoudt, en het is duidelijk dat de wilde beginjaren van legaal online gokken in Nederland voorbij zijn. Wat in 2021 begon als een voorzichtig experiment, is nu een sector die zich moet verantwoorden voor elke boete en elke klacht van de afgelopen vijf jaar.